Alquiler de coche en Azores: opinión y consejos

Uno de los mayores aciertos de nuestro viaje por las Islas Azores en 4 días fue el medio de transporte que elegimos. Teníamos claro que queríamos tener libertad total para movernos por la isla de São Miguel, así que el alquiler de coche en Azores era la mejor opción.

Poder llegar a sitios de difícil acceso en transporte público, como la Lagoa do Fogo o la Caldeira das Sete Cidades, parar a ver las fumarolas de Furnas sin ninguna prisa, darse un chapuzón en las Termas da Ferraria y disfrutar de increíbles miradores sobre calderas volcánicas fue todo un privilegio.

Como quiero que aproveches al máximo tus días en este paraíso verde, te cuento mi experiencia tras alquilar un coche en Azores y muchos consejos que te pueden venir bien. También te doy mi opinión sobre conducir en Azores, cuánto me costó el alquiler de coche y algunos detalles que debes tener en cuenta. ¡Comenzamos!

Enseguida te cuento mi opinión y consejos para el alquiler de coche en Azores.

Alquiler de coche en Azores

Las Islas Azores son un destino perfecto para recorrerlo en coche, sobre todo las islas de mayor tamaño como São Miguel o Terceira. Antes de decidir, valoré mucho todas las opciones de transporte y, sin ninguna duda, el alquiler de coche en Azores era la mejor alternativa.

Una de las principales ventajas es que podrás llegar fácilmente a cualquier punto, como la Caldeira das Sete Cidades, las Termas da Ferraria, la Lagoa do Fogo, Furnas y el Miradouro da Boca do Inferno. De hecho, hubiera sido inviable hacer mi itinerario por la Isla de San Miguel sin coche, ya que la frecuencia de los autobuses es muy baja y no todos llegan a los sitios más espectaculares de la isla.

Otra gran ventaja por la que tenía claro que alquilar un coche en Azores era la mejor opción era para ganar tiempo. Para que te hagas una idea, esto es lo que se tarda en llegar a algunos de los sitios más turísticos de San Miguel desde Ponta Delgada, la capital de la isla:

• De Ponta Delgada a Furnas: 40 minutos en coche y 1 hora y 40 minutos en autobús.
• Caldeira das Sete Cidades: 45 minutos en coche desde Ponta Delgada y 1 hora y 30 minutos en autobús.
• Nordeste: 50 minutos en coche y 2 horas y 20 minutos en autobús.
• Mosteiros: 45 minutos en coche y 1 hora y 10 minutos en autobús.

Ten en cuenta que hay muchos lugares inaccesibles en transporte público desde Ponta Delgada, como el Miradouro da Vista do Rei, las Termas da Ferraria, la Lagoa do Canario, el Miradouro da Boca do Inferno, la Lagoa do Fogo, la Caldeira Velha, etc.

Además, las distancias en coche son bastante cortas, así que los días cunden mucho. Por ejemplo, de las Termas da Ferraria (en el extremo oeste) a Nordeste (en el extremo este) se tarda solo 1 hora y 20 minutos en coche. Los paisajes teñidos de verde son tan bonitos que los trayectos se pasan volando.

Respecto al resto de las Islas Azores, ten en cuenta que también podrás alquilar coche en muchas de ellas, como Terceira, Faial, Pico o Santa María. Yo siempre utilizo este comparador de coches de alquiler para encontrar los mejores precios.

Transporte público en Azores

Para poder decidir en condiciones, es importante mirar las alternativas al coche de alquiler. En este caso, la única opción de transporte público que existe es el autobús.

Como te puedes imaginar, la ventaja del autobús es su precio. Sale más barato que el alquiler de coche en Azores y te ahorras pagar la gasolina. Aun así, en mi opinión, no compensa moverse en autobús, salvo que tengas muchos días de vacaciones.

Uno de los inconvenientes es la baja frecuencia de los autocarros, como los llaman en Portugal. Para que te hagas una idea, en la isla de São Miguel hay 2 o 3 buses al día y en Terceira los autobuses pasan con más frecuencia.

En el resto de las islas, como Flores, Faial o Corvo, hay uno o dos servicios de bus al día (ida y vuelta) a los lugares más turísticos y, en algunos casos, ni siquiera podrás volver al punto de origen en el mismo día.

Otro factor que debes tener en cuenta es el tiempo que tardarás en llegar a tu destino. Ya te he enseñado antes una comparativa para llegar en coche o en autobús a ciertos lugares y, en muchos casos, se tarda más del doble en transporte público. Esto sin contar con que tendrás que ir en taxi a muchos sitios donde el autobús no llegue.

Por último, otro de los motivos por los que descarté moverme en autobús es la restricción de horarios. Las Islas Azores son perfectas para disfrutarlas sin mirar el reloj. Hay miradores maravillosos y termas donde querrás pasar el mayor tiempo posible. Al haber una frecuencia tan baja de autobuses, tendrás que estudiarte bien los horarios y me temo que organizar el itinerario no va a ser nada sencillo.

Por eso, si lo de conducir no es lo tuyo, es probable que te compense reservar excursiones en Azores. Algunas de las más populares son la excursión a Sete Cidades y Lagoa do Fogo, el tour por São Miguel en 2 días y la excursión a Furnas y las plantaciones de té. La gran mayoría salen desde Ponta Delgada (isla de São Miguel), Angra do Heroísmo (Terceira) y Horta (isla de Faial).

Es complicado llegar en transporte público a sitios tan espectaculares como el Miradouro da Boca do Inferno.

¿Es seguro conducir por Azores?

Sí, es seguro conducir por Azores. Las carreteras de São Miguel están en buen estado y lo mismo ocurre con las del resto de las islas. El único inconveniente es que hay tramos con bastantes cuestas, así que conviene alquilar un coche con suficiente potencia para salvar las pendientes.

En algunos puntos es probable que te encuentres con tractores, así que si los quieres adelantar tendrás que hacerlo con precaución porque algunas carreteras son estrechas.

En cuanto al aparcamiento, no tendrás problema porque hay parkings en muchos de los miradores más turísticos de las islas y junto a las plantaciones de piñas o de té. El único sitio donde me pareció más difícil aparcar fue en Ponta Delgada, la capital de São Miguel, ya que hay varias zonas de estacionamiento con parquímetro.

Una gran ventaja de conducir por Azores es que tienes libertad total de parar donde y cuando tú quieras.

¿Dónde alquilar coche en Azores?

Creo que lo más sencillo es alquilar el coche en los diferentes aeropuertos de las Islas Azores y desde allí empezar tu road trip. Te recomiendo alquilar tu coche aquí y recogerlo y devolverlo en el Aeropuerto de Ponta Delgada, como hicimos nosotros. De esta forma, nos ahorramos el taxi a nuestro alojamiento y ya teníamos total autonomía y libertad desde el comienzo del viaje.

Si vas a visitar otras Islas Azores aparte de la de São Miguel, también podrás recoger el coche de alquiler en los aeropuertos de Faial, Terceira, Flores, São Jorge, Pico y Santa María. Puedes reservar tu coche aquí y comparar precios en las diferentes Islas Azores.

Es importante que sepas que no todas las compañías de alquiler de coches en Azores permiten desplazar el vehículo de una isla a otra en ferry y, si es posible hacerlo, el coste del billete de ferry aumenta considerablemente.

Por eso, es probable que te compense alquilar el coche en las islas que quieras visitar en lugar de hacer una única reserva en Ponta Delgada, por ejemplo, y tener que desplazar el coche desde allí al resto de las islas.

¿Qué tipo de vehículo es recomendable para moverse por Azores?

Como te comentaba antes, las carreteras están en buen estado y la gran mayoría de ellas están asfaltadas. No necesitas un SUV, pero sí es muy importante que el coche tenga suficiente potencia para poder subir las cuestas sin que el vehículo se ahogue.

Además, ten en cuenta que muchos de los coches en Azores tienen bastantes años a sus espaldas, así que puedes alquilar un coche de gama media-alta para asegurarte que esté en mejores condiciones.

¿Hace falta el carnet de conducir internacional en Azores?

Todo depende de tu nacionalidad. En mi caso, con el carnet de conducir español era suficiente, ya que es válido dentro de la Unión Europea. Es decir, no necesité el Permiso Internacional para conducir por Azores.

Aun así, te recomiendo que te informes con antelación sobre si tu permiso de conducir es válido para conducir en Portugal. Sería una faena ir a recoger tu coche de alquiler y que te digan que con tu carnet de conducir no tienes nada que hacer.

Alquiler de coche en Azores: mi opinión

Aunque creo que ha quedado bastante claro, sin ninguna duda te recomiendo alquilar un coche en Azores. Las Islas Azores no están preparadas para hacer turismo en transporte público.

No me quiero repetir con este tema, pero la frecuencia de los autobuses es muy baja. Eso implica mucha restricción de horarios y no poder llegar fácilmente a todos los lugares más bonitos de las islas, ni siquiera en las de mayor tamaño.

Es muy importante que reserves con antelación, ya que la flota de coches en Azores es muy limitada y se suelen agotar con rapidez. Esto ocurre en cualquier época del año, pero especialmente en verano, cuando es temporada alta.

Además, si reservas lo antes posible, podrás elegir entre más opciones de coches y te saldrá mucho más barato que dejando todo para el último momento. Ojo con esto porque la demanda y la antelación influyen mucho en el precio final.

Te recomiendo alquilar un coche en cada isla que quieras visitar, ya que no todas las compañías dejan trasladarlo en ferry.

Cuánto cuesta alquilar un coche en Azores

Alquilar un coche para moverse por las Islas Azores es económico si lo comparamos con lo que cuesta en otros destinos europeos. De todas formas, no te confíes y resérvalo cuanto antes para que te salga más barato.

Ya sabes que puedes alquilar un coche en diferentes islas de las Azores. Yo recorrí la isla de São Miguel en coche y lo volvería a hacer con los ojos cerrados. Poder parar en miradores, fumarolas, calderas volcánicas y pueblos cuando nos apetecía era una enorme ventaja.

Volviendo a la pregunta sobre cuánto cuesta el alquiler de coche en Azores, el precio varía en función de la época del año y de la antelación con la que hagas la reserva. Nosotros estuvimos en enero de 2019 y nos salió muy barato porque era temporada baja. Aquí puedes ver cuánto cuesta un viaje a Islas Azores, con todo mi presupuesto desglosado.

Aun así, ten en cuenta que los precios han subido mucho desde entonces, así que no te frustres si ves que ahora te cuesta incluso el doble que a mí. Yo siempre utilizo Auto Europe para comparar precios y reservar mis coches de alquiler.

Sin duda, el alquiler de coche en Azores es la mejor opción para moverse por las islas.

Consejos para el alquiler de coche en Azores

1) Reserva tu coche de alquiler con antelación. No me quiero repetir con este tema, pero es muy importante que reserves tu coche con mucha antelación. Te va a salir más económico y tendrás muchas más opciones de vehículos para elegir.

2) Comprueba si necesitas carnet de conducir internacional. En mi caso, al ser ciudadana de la Unión Europea, no tuve que sacarme el Permiso Internacional para conducir por Azores. Todo depende de tu nacionalidad, así que revisa bien este tema para no llevarte un disgusto.

3) Alquila un coche con suficiente potencia. En las Islas Azores hay bastantes cuestas, así que es importante alquilar un coche con suficiente potencia. No hace falta que sea un SUV, pero sí que el motor tenga potencia.

4) Elige un hotel donde puedas aparcar gratis. Tanto si vas a visitar São Miguel como cualquier otra de las Islas Azores, es importante que te fijes en el que hotel tenga parking gratuito si no hay opción de dejar el coche en la calle sin coste.

Ya te hablé sobre dónde alojarse en São Miguel en Azores, con las mejores zonas y hoteles para mi gusto. Por ejemplo, Herdade do Ananás y la Quinta de Santa Clara son alojamientos muy recomendables en Ponta Delgada con parking gratuito.

5) Comprueba si necesitas tarjeta de crédito. Uno de los errores más típicos al alquilar un coche en Azores (o en cualquier parte del mundo) es olvidar que muchas compañías exigen una tarjeta de crédito en el momento de la entrega del vehículo. Revisa bien este tema porque normalmente conseguir una tarjeta de crédito no es un trámite que se pueda hacer de un día para otro.

6) Decide si quieres llevar el coche a otras islas en ferry o no. Si tienes pensado visitar varias de las Islas Azores, ten en cuenta que no todas las compañías de alquiler de coches permiten trasladar el vehículo de una isla a otra. Además, el coste de transportar el coche en ferry suele ser elevado.

También ten en cuenta que no hay ferries durante todos los meses del año, así que si tienes que moverte en avión entre islas, sí o sí tendrás que alquilar un coche en cada isla.

7) Contrata un seguro a todo riesgo. Yo siempre elijo la opción de “Super Cover” en Auto Europe porque te reembolsan el importe íntegro de los daños. Otra alternativa es contratar el seguro directamente en la oficina de alquiler en Azores. El problema es que no sabes cuánto te va a costar y, una vez allí, no podrás reservar el “Super Cover” si te salía más barato.

8) No olvides tu seguro de viaje. La Tarjeta Sanitaria Europea te permite recibir asistencia sanitaria dentro del Espacio Económico Europeo, pero no tiene tantas coberturas como un seguro de viaje. En algunos casos hay copago y tendrás que solicitar el reembolso de los gastos a la vuelta del viaje.

Yo siempre viajo con seguro porque me da tranquilidad tener amplias coberturas sanitarias y muchas otras ventajas, como la indemnización por pérdida o robo de equipaje o por la demora del vuelo. Además, por leer La Vida son Dos Viajes tienes un 5 % de descuento directo.

9) Echa gasolina siempre que puedas. Es preferible parar más veces a repostar gasolina que quedarte tirado/a en la carretera en una ciudad que no conoces. Por eso, mi mayor consejo es que no esperes a entrar en reserva. ¿Por qué arriesgar?

10) Disfruta de tu viaje a las Azores. Sin duda, es el mayor consejo que te puedo dar. Este paraíso de color verde fue para mí todo un descubrimiento. Yo estuve en São Miguel y me encantaron sus paisajes, sus miradores, sus faros, sus plantaciones de té y piñas, su gastronomía… ¡Espero volver pronto para recorrer el resto de las Islas Azores!

¿Te ha parecido útil mi artículo sobre el alquiler de coche en Azores? Si tienes cualquier duda, déjame un comentario y te responderé lo antes posible.