Guía completa para visitar Petra en 1, 2 o 3 días (por libre o excursión)

Si hay un lugar que no puede faltar en un viaje a Jordania por libre, ese es Petra, la antigua ciudad nabatea y una de las Siete Maravillas del Mundo Moderno. Recorrer sus desfiladeros, descubrir el Tesoro al final del Siq y explorar templos, tumbas y miradores es una experiencia única que vas a recordar toda la vida.

Pero Petra es enorme, y si quieres aprovechar al máximo tu visita, es fundamental planificar bien el itinerario. En esta guía te cuento cómo visitar Petra, las mejores rutas, los precios de las entradas, dónde comer y alojarte, cómo llegar al Monasterio sin subir 800 escalones y un montón de consejos prácticos para que tu única preocupación sea disfrutar de este lugar tan especial. ¡Vamos a ello!

Breve historia sobre Petra: la Ciudad Rosa de los nabateos

Antes de hablarte en detalle sobre cómo visitar Petra, quiero contarte brevemente su historia. Los nabateos fueron los encargados de construir Petra hace más de 2.000 años y eligieron muy bien su ubicación en medio de las montañas de Shara, en Jordania.

Este sitio arqueológico, conocido como la “Ciudad Rosa” por el color de sus rocas, se convirtió en la capital de su imperio y prosperó gracias al comercio de incienso, mirra y especias. No me extraña que fuera tan importante, teniendo en cuenta que estaba en una de las rutas comerciales más importantes entre Mesopotamia y Egipto.

Todo iba sobre ruedas hasta que, en el año 106 d.C., llegaron los romanos y la anexionaron a su imperio. Le dieron su toque con nuevos edificios y mejor infraestructura. Pero la buena racha no duró mucho: en el año 363 d.C., un terremoto destrozó gran parte de la ciudad. Para colmo, las rutas comerciales empezaron a cambiar y Petra fue perdiendo importancia poco a poco. Al final, para el siglo VII, ya estaba casi desierta, excepto por unos cuantos beduinos locales.

La ciudad se quedó oculta durante siglos hasta que, en 1812, apareció un suizo llamado Johann Ludwig Burckhardt que, disfrazado de árabe y con mucha labia, convenció a un beduino para que lo llevara hasta allí. No me quiero imaginar la cara que se le quedó cuando vio por primera vez El Tesoroy el resto de las fachadas talladas en la roca.

Hoy en día, más del 80 % de Petra sigue enterrada bajo la arena, según el arqueólogo Al-Muheisen. Pero lo que se puede ver es suficiente para dejarte con la boca abierta.

Petra es una de las Siete Maravillas del Mundo Moderno y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, así que sin duda es uno de esos lugares que hay que ver sí o sí al menos una vez en la vida.

Cómo llegar a Petra: todas las opciones

Hay varias formas de llegar a Petra según tus preferencias y presupuesto. Nosotros tuvimos muy buena experiencia en coche de alquiler en Jordania. Fuimos desde el Mar Muerto y, aunque el trayecto dura unas 3 horas, es bastante fácil y las vistas merecen la pena.

Además, Petra queda bastante cerca tanto de Wadi Rum como de Áqaba (unas 2 horas en coche desde ambos sitios), y también puedes llegar desde Ammán, que es lo más habitual, en unas 3 horas. Aquí te cuento las mejores opciones:

En coche de alquiler

Como te decía, nosotros fuimos en coche de alquiler y fue una gran idea. Las carreteras están en buen estado y tener tu propio coche te permite parar donde quieras para hacer fotos o descansar.

Además, los precios del alquiler no son muy altos si reservas con antelación. Nosotros siempre encontramos los mejores precios en Auto Europe y la atención al cliente es muy buena.

En autobús

La compañía JETT tiene autobuses diarios desde Ammán que tardan unas 4 horas y te dejan directamente en el Centro de Visitantes de Petra. El billete cuesta unos 10 JOD (unos 13 euros), así que es perfecto si vas a visitar Petra con presupuesto ajustado.

En taxi privado

Esta opción es cómoda, pero más cara. El trayecto desde Ammán suele costar unos 70-90 JOD (entre 90 y 120 euros). La ventaja es que vas directo y sin paradas.

Excursión a Petra

Es la mejor opción si no quieres complicarte la vida. Hay excursiones a Petra desde Ammán, Áqaba y el Mar Muerto que incluyen transporte, guía y hasta alguna comida. Algunos de los tours más populares son la excursión en español desde Ammán y la excursión de 2 días a Petra, Wadi Rum y Mar Muerto (también desde Ammán).

Cómo visitar Petra: ¿por libre o con visita guiada?

Aquí viene la gran pregunta: ¿es mejor visitar Petra por libre o contratando una visita guiada? Las dos opciones tienen sus cosas buenas y malas, así que te cuento lo más importante para que decidas según lo que prefieras.

Visitar Petra por libre

Nosotros optamos por esta opción porque viajamos a Jordania con nuestras hijas de 2 años y 4 meses respectivamente y, la verdad, fue todo un acierto.

Lo mejor de viajar por libre es que puedes ir a tu ritmo, parándote donde quieras para hacer fotos o simplemente para alucinar con los templos y las tumbas talladas en la roca, sin tener que seguir los tiempos de un grupo. Además, puedes empezar el recorrido a las 6:00 horas (lo sé, un buen madrugón) para que haya menos gente.

Eso sí, el lado malo es que, si no te has informado bien antes, vas a perderte gran parte de la historia de Petra.

Visita guiada

Si prefieres no complicarte y que te cuenten todos los detalles, la visita guiada puede ser una buena opción. La gran mayoría de los tours se hacen en inglés (como este que dura 3 horas), y cubren los puntos más importantes, como El Tesoro, las Tumbas Reales y el Monasterio.

Pero si el idioma es un requisito para ti, también puedes contratar una excursión en español desde Ammán, así no te pierdes ni un detalle de la historia de Petra.

Lo bueno es que aprendes un montón y no tienes que preocuparte de organizar nada. Eso sí, ¡mucho ojo con los estafadores! En la entrada de Petra hay un montón de «guías» que se ofrecen, pero la mayoría no son oficiales. Por eso, lo mejor es contratar guías oficiales en el Centro de Visitantes o a través de empresas fiables como las que te he recomendado para evitar sorpresas.

Entradas para visitar Petra: precios y dónde comprarlas

Otra de mis grandes dudas antes de visitar Petra era saber qué tipo de entradas tenía que comprar con antelación y cuáles no.

La opción más común y práctica para visitar Petra es comprar el Jordan Pass, un pase combinado que incluye el visado para Jordania y la entrada a Petra (entre otros lugares turísticos).

Lo bueno del Jordan Pass es que te ahorras el trámite de pagar el visado al llegar y, si tienes pensado quedarte al menos 3 días en el país, sale a cuenta. Hay tres versiones según los días que quieras dedicarle a Petra:

• Jordan Pass para 1 día en Petra: 70 JOD (unos 90 euros).
• Jordan Pass para 2 días en Petra: 75 JOD (unos 96 euros).
• Jordan Pass para 3 días en Petra: 80 JOD (unos 102 euros).

Lo único que tienes que hacer es comprarlo online antes de llegar, imprimirlo o llevarlo en el móvil y presentarlo en el Centro de Visitantes para canjearlo por las entradas físicas. Ojo, aunque lleves el Jordan Pass, es obligatorio pasar por el Centro de Visitantes para canjear las entradas.

Si el Jordan Pass no te interesa porque solo vas a visitar Petra y poco más, también puedes optar por la entrada individual, que se puede comprar online en la página oficial de Petra o directamente en el Centro de Visitantes. Los precios son:

• Entrada para 1 día: 50 JOD (unos 65 euros).
• Entrada para 2 días: 55 JOD (unos 72 euros).
• Entrada para 3 días: 60 JOD (unos 78 euros).

Igual que con el Jordan Pass, aunque compres la entrada individual online, tendrás que canjearla en el Centro de Visitantes para que te den la entrada física. Esto es especialmente importante si quieres empezar la visita por la back door (enseguida te cuento), ya que en esa entrada no hay taquillas.

Qué ver en Petra: los 15 lugares más impresionantes

Me atrevería a decir que todos llegamos a Petra con la emoción de recorrer el Siq hasta la impresionante fachada de El Tesoro. ¡Pero la visita a Petra es mucho más que eso, así que toma nota!

1. El Tesoro (Al Khazna): la fachada más famosa de Petra, con 40 metros de alto, tallada directamente en la roca. Aunque se llama «El Tesoro», en realidad era una tumba. ¡Es el lugar más fotografiado!
2. El Monasterio (Ad Deir): similar a El Tesoro, pero más grande y sencillo. Se llega tras subir 800 escalones, pero las vistas desde arriba merecen la pena. Luego te cuento cómo llegué yo por un camino mucho más sencillo desde la back door.
3. El Siq: un desfiladero estrecho y espectacular de 1,2 km que actúa como entrada principal a Petra. Caminar entre sus paredes gigantes de roca es realmente emocionante. Ese recorrido hasta llegar a El Tesoro no se me olvidará nunca.
4. Djinn Blocks: tres bloques junto a la Tumba del Obelisco, con cuatro pirámides y una sala de banquetes. Eran monumentos funerarios para los nabateos.
5. La presa: la construyeron los nabateos para proteger Petra de las inundaciones. ¿Te imaginas lo duro que fue crear el túnel de 88 metros de longitud para canalizar el agua hacia la ciudad?
6. La Calle de las Fachadas: una calle llena de tumbas y edificios tallados en la roca, justo después de El Tesoro. Fueron construidos para los altos cargos nabateos.
7. Las Tumbas Reales: un conjunto impresionante de cuatro tumbas monumentales talladas en la roca: la Tumba de la Urna, la Tumba Corintia, la Tumba de la Seda y la Tumba del Palacio. Cada una tiene detalles únicos y son de los lugares más espectaculares de Petra.
8. El Teatro: fue tallado en la roca y tenía capacidad para 4.000 personas. Dicen que es el único teatro en el mundo esculpido directamente en la roca.
9. El Ninfeo: una fuente pública semicircular que antiguamente tenía seis columnas nabateas. Recibía agua de un depósito situado al otro lado del valle y, junto a ella, hay un pistacho silvestre de 450 años.
10. La iglesia bizantina: una iglesia con mosaicos bien conservados, construida en el siglo V d.C. Los detalles de los mosaicos son una pasada.
11. El Gran Templo: un enorme complejo con columnas y patios, probablemente usado para ceremonias importantes. Es uno de los edificios más grandes de Petra (unos 7.000 m², que se dice pronto).
12. Qasr al-Bint: uno de los templos mejor conservados de Petra, construido con piedras en lugar de estar tallado en la roca. Era el centro religioso de la ciudad.
13. El Triclinio del León: una sala ceremonial usada para banquetes, decorada con relieves de leones en la entrada. Es un rincón curioso y menos concurrido.
14. La Calle Columnada: una avenida principal con columnas a los lados, construida durante la ocupación romana. Era la arteria comercial de Petra.
15. El Altar de los Sacrificios: un lugar con altares donde se realizaban ceremonias. Además, las vistas panorámicas de Petra desde aquí son increíbles.

Rutas para visitar Petra en 1, 2 y 3 días

Nosotros estuvimos 2 días en Petra y creo que fue un acierto. En un par de días te da tiempo a visitar los lugares principales. En mi opinión, visitar Petra en un solo día me parece un poco justo, y le dedicaría 3 días si te gusta mucho la historia o tienes pensado hacer diferentes trails.

Ruta de 1 día en Petra

El Siq, El Tesoro (Al Khazna), la Calle de las Fachadas, el Teatro, las Tumbas Reales, el Ninfeo, el Gran Templo y El Monasterio (Ad Deir).

Ruta de 2 días en Petra

• Día 1: el Siq, El Tesoro (Al Khazna), la Calle de las Fachadas, el Teatro, las Tumbas Reales, el Ninfeo, el Gran Templo y El Monasterio (Ad Deir).
• Día 2: empieza por la back door para visitar El Monasterio (Ad Deir), El Triclinio del León, Qasr al-Bint, la Calle Columnada, la Iglesia Bizantina, el Altar de los Sacrificios, el Tesoro (Al Khazna), el Siq, la Presa y Djinn Blocks.

Ruta de 3 días en Petra

• Día 1: el Siq, El Tesoro (Al Khazna), la Calle de las Fachadas, el Teatro, las Tumbas Reales, el Ninfeo, el Gran Templo y El Monasterio (Ad Deir).
• Día 2: empezar por la back door para visitar El Monasterio (Ad Deir), El Triclinio del León, Qasr al-Bint, la Calle Columnada, la Iglesia Bizantina, el Altar de los Sacrificios, el Tesoro (Al Khazna), el Siq, la Presa y Djinn Blocks. Se termina en el Centro de Visitantes y por la noche se puede añadir el espectáculo de Petra by Night.
• Día 3: el trail de Umm el Biyara (comienza en Rasasa, una curva del camino principal cerca de la Calle de las Fachadas), el Altar de los Sacrificios (acceso junto a la Necrópolis del Teatro) y el trail de Wadi Farasa (desciende desde el Altar). Puedes terminar el recorrido, que dura entre 6 y 8 horas, saliendo por el Siq hacia el Centro de Visitantes.

Cómo visitar El Monasterio de Petra sin subir 800 escalones

El segundo día que estuve en Petra hice este recorrido sola (Pablo me dio cobertura con las niñas). Cuando fui, llegar hasta la back door era un poco más complicado, ya que había que tomar un taxi hasta Little Petra y, una vez allí, esperar a los jeeps 4×4 oficiales.

Pero las cosas han cambiado y, por suerte, ahora hay shuttles gratuitos que salen directamente desde el Centro de Visitantes y te llevan hasta Little Petra. Desde allí, puedes subir en un jeep 4×4 por solo 5 JOD por persona hasta el inicio de la ruta alternativa.

El recorrido hasta el Monasterio (Ad Deir) lleva unos 45 minutos a pie y es prácticamente todo de bajada, salvo al principio. ¡Es una opción muchísimo más llevadera que los 800 escalones de la ruta clásica!

Lo mejor de todo es que no necesitas hacer ida y vuelta. Esta ruta comienza en el Monasterio y termina recorriendo Petra de forma lineal, pasando por los principales monumentos hasta llegar al Siq y, finalmente, al Centro de Visitantes. ¡Así aprovechas al máximo la visita sin repetir caminos!

Eso sí, ten en cuenta que es importante canjear tu entrada el día anterior en el Centro de Visitantes, ya que en la back door de Little Petra no hay taquillas.

Petra by Night: ¿merece la pena?

Petra by Night es una experiencia que permite descubrir el Tesoro (Al Khazna) iluminado por más de 1.500 velas. El recorrido comienza en el Siq, también iluminado, y termina frente al Tesoro, donde se puede disfrutar de música tradicional beduina y un té caliente.

He preguntado a muchas personas y también he leído varias reseñas en internet y, en general, no lo recomiendan. La mayoría coincide en que, aunque el entorno es precioso, el espectáculo en sí es bastante sencillo y no compensa el precio.

Yo personalmente no fui porque prefería dormirme pronto para entrar todos los días a Petra a las 6:00 de la mañana y aprovechar las primeras horas con menos gente. Así que, aunque no puedo dar una opinión personal directa, las valoraciones que encontré no eran positivas.

Si aun así te interesa, recuerda que la entrada a Petra by Night no está incluida en el Jordan Pass, así que tendrás que comprarla aparte por 17 JOD (se puede comprar el mismo día en el Centro de Visitantes o en hoteles de Wadi Musa).

Turismo responsable con animales en Petra

Petra es impresionante, pero el turismo masivo ha generado problemas, especialmente en el maltrato a los animales. La entrada a Petra incluye un paseo a caballo desde el Centro de Visitantes hasta el inicio del Siq. Sin embargo, es un recorrido que se puede hacer a pie (incluso con movilidad reducida o carrito de bebé).

La situación de los animales en Petra deja mucho que desear. Muchos de ellos son sometidos a condiciones duras y, además, los trayectos pueden ser peligrosos, tanto para los propios animales como para los visitantes.

De hecho, durante mi visita casi tuve un percance grave. Mientras caminaba por un tramo estrecho, un beduino pasó con un burro y, como yo estaba en la parte exterior del precipicio, el burro se desvió y me empujó. Por suerte, quedó en un susto, pero me hizo ser mucho más consciente de los riesgos y de la situación de los animales en Petra.

Dónde alojarse en Petra (Wadi Musa)

No es posible dormir dentro del sitio arqueológico, pero hay muchos alojamientos para todos los presupuestos en Wadi Musa, el pueblo más cercano a Petra.

Nosotros nos alojamos en este hotel y nos gustó. Puedes ir andando al Centro de Visitantes en 5 minutos y las habitaciones son amplias y sencillas. El personal es súper amable y se puede aparcar gratis en la calle. El desayuno buffet me pareció un poco flojo, pero para lo que pagamos me pareció correcto.

Si prefieres algo más lujoso, sin duda te recomiendo el Mövenpick Resort, justo frente a la entrada de Petra. Las habitaciones son más elegantes, tiene un buffet espectacular y una decoración árabe impresionante. Si buscas EL HOTEL en Petra, sin duda elegiría este último.

Dónde comer en Petra

Dentro de Petra, los puestos suelen ser caros y con poca variedad. Si decides comer allí, la mejor opción es el Basin Restaurant, cerca de Qasr al-Bint, aunque los precios son elevados. Para ahorrar, lleva snacks y agua en la mochila.

Fuera del recinto, en Wadi Musa, hay restaurantes para todos los gustos, pero nuestro favorito fue, sin duda, el Abu Elias Restaurant. La comida estaba riquísima. La pena es que lo descubrimos la última noche.

Escojas el restaurante que escojas, no te vayas sin probar:

• El Zarb: cordero cocido bajo tierra, típico de los beduinos.
• El Mansaf: cordero con arroz y yogur seco (jameed), considerado el plato nacional de Jordania.
• El Maglouba: arroz con pollo, berenjenas y frutos secos que se sirve dando la vuelta a la cazuela. Es súper curioso.
• El Hummus y el Mutabal: cremas de garbanzos y berenjena, perfectas para acompañar el pan recién hecho.
• Los Falafel: crujientes y rellenos de una mezcla de garbanzos y especias, perfectos para un snack rápido.
• El Knafeh: un postre dulce de queso, sémola y almíbar, típico de la región.

Recomendaciones en Petra

1. Mejor época para visitar Petra: La primavera (marzo-mayo) y el otoño (septiembre-noviembre) son perfectos para evitar el calor extremo y las multitudes. Si puedes, evita viajar en verano porque la temperatura media ronda los 35°C. Nosotros, a finales de septiembre, a partir de las 11 de la mañana nos íbamos a algún sitio cubierto porque el calor era tremendo. 
2. Horarios y entradas: lo mejor es entrar a las 6:00 de la mañana para disfrutar de Petra casi vacía. Si vas varios días, el Jordan Pass es la opción más económica, ya que incluye la entrada gratuita a muchos monumentos y el visado. Eso sí, recuerda que aunque tengas el Jordan Pass, es obligatorio pasar por las taquillas del Centro de Visitantes para recoger la entrada oficial. No olvides llevar el pasaporte.
3. Petra by Night: solo se organiza los lunes, miércoles y jueves de 20:30 a 22:30 h. La entrada cuesta 17 JOD y no está incluida en el Jordan Pass. En general, la mayoría de la gente no recomienda este espectáculo, pero puedes ir para sacar tus propias conclusiones.
4. Lleva calzado cómodo: fundamental para caminar por Petra, además de protector solar, gorra, snacks y mucha agua. No hay apenas sombras y el sol pega fuerte, así que es mejor ir preparado/a.
5. Lleva dinero en efectivo: no todos los sitios dentro de Petra aceptan tarjeta, así que lleva suficiente efectivo en dinares jordanos.
6. Planifica las rutas: Petra es enorme y los caminos no siempre están bien señalizados, así que es mejor organizar los itinerarios para no dar rodeos innecesarios. Al final del artículo voy a dejarte un mapa con todos los sitios más impresionantes de Petra para que lo guardes y puedas consultarlo siempre que quieras.
7. Cuidado en los miradores: los caminos no tienen barandillas ni plataformas de observación. Los miradores son gratuitos, pero algunos beduinos intentan cobrarte y se enfadan si no estás dispuesto a pagar. IMPORTANTE: negocia el precio antes de empezar y asegúrate de que sea cerrado para todo el grupo.
8. Movilidad reducida: la única parte accesible es el camino entre el Centro de Visitantes y el Tesoro. La opción más cómoda son los cochecitos eléctricos (25 JOD ida y vuelta o 15 JOD solo ida por persona). Nosotros lo hicimos con carrito de bebé y, salvo en un par de tramos cortos que teníamos que levantarlo porque había piedras, en general se puede hacer. El recorrido es de aproximadamente 2,2 km por el Siq hasta el Tesoro (imposible continuar más allá).
9. Viaja con seguro: es esencial, ya que “nunca pasa nada, hasta que pasa”. Aquí te cuento cuáles son los mejores seguros de viaje a Jordania. Recuerda que tienes un 5 % de descuento (y un 15 % de descuento para familias) con este seguro de Heymondo, que es el que utilizo yo siempre.
10. Resérvalo todo con antelación: hoteles, restaurantes y hasta visitas guiadas se agotan rápido, especialmente en temporada alta, así que mejor reserva con tiempo para evitar sorpresas.

Mapa interactivo de Petra: monumentos y cómo organizar tu visita

En el siguiente mapa he incluido todos los lugares que te he recomendado en este artículo, así como los mejores restaurantes y alojamientos cerca de Petra. No olvides guardar el mapa para consultarlo siempre que lo necesites. ¡Espero que te sirva!

Preguntas frecuentes sobre la visita de Petra

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