Ha llegado el momento de hacer tu viaje por Canadá en 10 días. Llaman a la puerta de tu habitación del hotel y abres en pijama. “Bonjour, bienvenus à Quebec”, dice el camarero mientras porta dos bandejas con desayuno abundante. Tomas el croissant caliente, la tostada y la fruta. Para el final, lo que más te gusta del mundo: el café con leche. Está a punto de amanecer y repasas mentalmente el itinerario del día de hoy. Fotografiar el famoso hotel Château Frontenac. Asomarte desde la Terrasse Dufferin para ver cómo navegan los barcos en el río Saint-Laurent. También quieres entrar en la Catedral de Notre-Dame. Pasear por Petit Champlain, el barrio con más encanto. Y, cómo no, disfrutar del casco antiguo empedrado en Vieux-Quebec. Tienes esa sensación de sorpresa constante al visitar una ciudad que no conoces. Esa maravillosa sensación.

Te esperan 10 días en Canadá rodeado de naturaleza, de calles con coloridos adosados de dos plantas, parques con lagos y torres con vistas a rascacielos. Probarás la gastronomía canadiense, con la poutine como protagonista. ¿Un plato nacional elaborado con patatas fritas, queso y salsa gravy? Así es, curioso. Y como colofón, uno de los momentos más esperados del viaje. La caída de agua se oye desde lejos. La nieve adorna el paisaje en invierno. Te acercas ojiplático, con tu cámara de fotos preparada. Ese momento va a quedar inmortalizado. En digital y en tu retina. Por fin tienes frente a ti las Cataratas del Niágara. Tan caudalosas. Tan alucinantes.

Canadá, has sido un gran descubrimiento.

QUÉ VER EN CANADÁ: ITINERARIO

Día 1: Vuelo con escala Madrid – Ámsterdam – Toronto. El vuelo de Madrid a Ámsterdam duró 2 horas y 45 minutos. Después de una escala de 4 horas 45 minutos, cogí el segundo vuelo de Ámsterdam a Toronto. Este segundo trayecto duró 8 horas. Salí un sábado a las 06:00 horas de Madrid y llegué a Toronto el sábado a las 15:30 horas. Por la diferencia horario, prácticamente es como si no hubiera pasado el tiempo. Ese día aprovechamos para dar un paseo por los alrededores del hotel The Rex Hotel Jazz & Blues Bar, donde nos alojamos las dos primeras noches. Cenamos una hamburguesa y a dormir pronto, que al día siguiente tocaba madrugón. Antes de nada, te dejo mi guía sobre qué ver en Toronto.

Día 2: El segundo día contraté este tour a las Cataratas del Niágara. Nos recogieron en el hotel y paramos en la pintoresca Niagara-on-the-Lake, probamos tres vinos en una bodega, nos hicimos fotos en el gran Reloj Floral de Niagara-on-the-Lake y, por último, llegamos al plato fuerte. No te imaginas qué impresión al ver en persona la caída de unas 3.000 toneladas de agua por segundo. Además, como viajé a Canadá en invierno, pude ver el paisaje que rodea a las cataratas totalmente cubierto de nieve. Su fama es bien merecida, así que no olvides incluir las Cataratas del Niágara en tu recorrido por Canadá en 10 días. Llegamos a Toronto sobre las 18:30h, cenamos pronto y a descansar.

Día 3: Vuelo de ida desde Toronto a Montreal con salida a las 9:35 horas y llegada a las 10:45 horas. Yo visité Montreal en invierno, a 20 grados bajo cero. Aunque parezca una locura a priori, es una experiencia única. Pasear por el parque Mont-Royal cubierto de nieve, hacer pesca sobre hielo en Vieux Montreal, visitar Le Plateau-Mont-Royal y patinar sobre hielo en el Parc La Fontaine son solo algunas de las actividades que puedes hacer en esta ciudad francófona. Si sigues mi itinerario de 10 días en Canadá, visitarás dos ciudades francófonas y una anglófona. Dormimos dos noches en un hotel que no me gustó mucho, así que prefiero dejarte este listado de hoteles baratos en Montreal para que reserves el que más te guste y este descuento de hasta 34€ en AirBnb. Solo necesitas registrarte con un correo que no hayas utilizado previamente y listo.

Día 4: Ese día teníamos todo el día por delante para seguir visitando Montreal, una de las ciudades que sin duda recomiendo para un viaje a Canadá en 10 días. Probamos la poutine (se pronuncia “putín”), un plato típico canadiense elaborado con patatas fritas, salsa gravy y queso. Calórico y poco saludable, pero una delicia. Recorrimos el Barrio Latino (Quartier Latin) y sus murales de arte urbano, el barrio cultural de los espectáculos (Le Quartier des Spectacles), la calle comercial Rue Saint-Paul y la Basílica de Notre-Dame, menos conocida que la de París pero una joya arquitectónica con vidrieras azules, pinturas, esculturas y tallas de madera. Dormimos la última noche en Montreal.

Día 5: Aprovechamos la mañana para dar un último paseo por el casco antiguo de Vieux Montreal, por la calle de tiendas Rue Sainte-Catherine, el barrio multicultural de Mile-End y las galerías subterráneas (RÉSO), que comprenden 33 kilómetros de túneles bajo tierra. Igloofest y la Fête des Neiges son otros planes que puedes hacer en Montreal en invierno. La conclusión a la que llegué es que si tuviera que escoger una ciudad para vivir de todas las que visité en Canadá en 10 días, esa sería Montreal. Tras una mañana muy bien aprovechada, fuimos a la estación para coger el tren de Montreal a Quebec, con salida a las 16:40 horas y llegada a las 20:24 horas. En Quebec dormimos tres noches en Au Petit Hôtel, el hotel que más me gustó de los 10 días de viaje. Pequeño, confortable, económico y con desayuno delicioso servido en la habitación.

Día 6: Primer día completo en Quebec para hacer turismo. Recorrimos el barrio con encanto de Petit Champlain, la Terrasse Dufferin, y paseamos por el casco antiguo, el Parlamento y la Place Royale. Nada más comer, aprovechamos para coger el ferry hasta Lévis para ver las vistas de Quebec desde el otro lado del río Saint-Laurent. En la cubierta del ferry hacía mucho frío en pleno enero, pero la panorámica con el famoso hotel Château Frontenac de fondo es espectacular. ¡Quebec fue un gran descubrimiento durante mi viaje a Canadá en 10 días! En general solíamos madrugar mucho para aprovechar las horas de sol, así que ese día también nos dormimos pronto. Aquí te cuento en detalle qué ver en Quebec.

Día 7: Y llegó el momento que tanto esperaba. Cuando preparaba el itinerario de 10 días por Canadá, encontré los Carnavales de Invierno que celebran cada año en Quebec y Montreal. Por fechas, me encajó más el de Quebec y fue una experiencia súper auténtica. Durante dos semanas, la ciudad se transforma para llenar las calles de puestos de comida al aire libre, pistas de hockey sobre hielo, trineos con perros, toboganes de hielo, música en directo, futbolines humanos, graffiteros, esculturas de nieve y de hielo… No te pierdas mi artículo sobre el Carnaval de Invierno de Quebec. Si piensas que cuando hace mucho frío en Canadá la gente no sale de casa, cambiarás de opinión. Después de este intenso día participando en todas las actividades lúdicas del Carnaval, dormimos la última noche en Quebec.

Día 8: Teníamos toda la mañana por delante para seguir disfrutando del Carnaval de Invierno de Quebec. ¡Qué bien sienta madrugar cuando se está de vacaciones! Ese día fuimos al Vieux-Port y su mercado, al casco antiguo para ver las esculturas de hielo de Tintin y disfrutamos viendo cómo pulían enormes bloques de nieve para convertirlos en preciosas esculturas. Dimos también un paseo por la Citadelle de Quebec, completamente cubierta de nieve salvo los cañones, y nos despedimos de la ciudad visitando de nuevo Petit Champlain y el hotel Château Frontenac. Esa misma tarde cogimos un vuelo de Quebec a Toronto, con salida a las 18:40 y llegada a las 20:40 horas. Nada más aterrizar, fuimos al hotel a dejar la maleta, picar algo rápido y dormir.

Día 9: Recuerda que comencé el viaje por Canadá en 10 días visitando las Cataratas del Niágara en Toronto, así que la última mañana en Toronto no me quise perder los imprescindibles de la ciudad. Visité Kensington Market, el barrio alternativo de Toronto, St. Lawrence Market, Distillery Ditrict, Queen Street y Graffiti alley y la plaza Nathan Philips Square que en invierno se convierte en una pista de patinaje sobre hielo. También entré en calor en PATH, la ciudad subterránea y visité Yonge-Dundas Square, la Times Square de Toronto.

Me quedé impresionada con la forma tan curiosa del edificio Gooderham Building, muy similar al Flatiron de Nueva York pero en tonos rojizos. Para terminar, no podía irme de Canadá sin subir a la CN Tower para disfrutar de las mejores vistas del skyline desde 346 metros de altura. Nada más comer nuestra última poutine, fuimos al aeropuerto. El vuelo salió de Toronto el domingo a las 18:35 horas y llegó a París el lunes a las 8:00 horas (7 horas y media de trayecto). Dormimos en el avión.

Día 10: Las primeras horas de este día las pasamos en el vuelo a París. Una vez allí, teníamos una escala corta de 1 hora y media antes de coger el segundo vuelo de París a Madrid, con salida a las 9:35 horas y llegada a las 11:40 horas (2 horas de vuelo). Intentamos dormir todo lo que pudimos en los dos vuelos para intentar tener el menor jet lag posible. Fin de un viaje espectacular a Canadá en 10 días.

¿QUIERES AMPLIAR TU VIAJE DE 10 DÍAS EN CANADÁ?

Si conocer Canadá en 10 días te ha sabido a poco y tienes opción de ampliar el viaje a 15 días, te recomiendo que incluyas la ciudad de Plevna, a 300 kilómetros de Toronto. La forma más económica de llegar es en tren de Toronto a Napanee y de ahí coger un coche de alquiler los últimos 100 kilómetros o alquilar el coche directamente en Toronto, ya que son menos de 4 horas de conducción. Hay varias actividades en Plevna que a mí me hubiera encantado hacer si hubiera tenido más tiempo.

Mi segunda recomendación es visitar Ottawa, la capital de Canadá. Se encuentra a 450 kilómetros de Toronto. El trayecto directo en tren dura unas 4 horas. Está un poco más lejos que Plevna pero pilla de camino, por lo que otra opción es visitar primero Plevna y continuar el viaje hasta Ottawa. De todas formas, te dejo ideas de actividades en Canadá para que escojas la que más te guste.

CONSEJOS PARA VIAJAR A CANADÁ EN 10 DÍAS

Canadá es un país muy seguro. Como siempre digo, es importante tomar precauciones para evitar robos, principalmente en grandes ciudades como Toronto o Montreal. No obstante, Canadá es uno de los países más seguros del mundo, por lo que podrás viajar con total tranquilidad de día y de noche. Todas las ciudades tienen barrios que conviene evitar, pero te moverás por zonas turísticas, así que no tienes de qué preocuparte. Sentido común, ni más ni menos.

Es obligatorio dar propina. Cuando vayas a restaurantes, bares y cafeterías, no olvides que la propina es obligatoria y no está incluida en la cuenta. Es decir, tendrás que sumar al precio total de la comida entre un 10% y un 15% en concepto de gratitud por el servicio recibido. Es cierto que los camareros atienden de maravilla, pero los precios de Canadá no tienen nada que ver con lo que cuesta viajar a Marruecos o Malasia, por ejemplo. Aunque des el 10%, que es lo mínimo, el bolsillo lo nota.

Solicita la eTA para viajar a Canadá. La eTA es una Autorización Electrónica de Viaje obligatoria para ciudadanos extranjeros que quieran viajar a Canadá. Por lo general, permite a los visitantes estar un máximo de seis meses, aunque depende de la nacionalidad. Una vez te envíen la autorización de la eTA, deberás imprimirla y llevarla junto con tu pasaporte, ya que te la pedirán en los controles fronterizos. Muchos países como España, Chile o México cumplen los requisitos para solicitar la eTA online. Cuesta 7$ canadienses.

Contrata un seguro de viaje. ¿Nunca te ha pasado nada estando de viaje? ¿Has tenido la suerte de no pisar ni un solo hospital fuera de tu país? Yo antes pensaba como tú, hasta que empecé a informarme de los costes sanitarios de una simple consulta en muchos países del mundo. Aunque Estados Unidos se lleva la palma, en Canadá una consulta básica ronda los 50 dólares en una walk-in clinic, pero si tienes que ir al hospital, prepara la cartera. Por eso, yo contraté este seguro de viaje para los 10 días que estuve en Canadá. Si lo reservas desde ese enlace, te dan un 5% de descuento por ser lector de La Vida son Dos Viajes. Nunca pasa nada, hasta que pasa.

Cualquier época del año es buena. La mejor época para viajar a Canadá depende de los planes que quieras hacer. En invierno, que es cuando fui yo, puedes practicar deportes de nieve y disfrutar de infinidad de actividades lúdicas al aire libre en los Carnavales de Invierno. Si te encanta la nieve, no lo dudes porque además es temporada baja y ahorrarás bastante dinero. La primavera es perfecta si quieres ver las montañas con algo de nieve pero con temperaturas más cálidas. El otoño es sinónimo de hojas rojizas en los árboles. En esta época empieza a notarse el frío, pero es bastante más asumible que en pleno enero o febrero. Por último, la temporada alta, en julio y agosto, es la época del año con las temperaturas más altas, aunque los precios de los hoteles suben hasta un 30%.

Probar el tire d’érable y la Poutine. Un plato típico canadiense que tienes que probar durante tu viaje por Canadá en 10 días es la poutine. La versión clásica lleva patatas fritas, queso y salsa gravy, aunque le puedes añadir prácticamente cualquier ingrediente. Es un plato calórico de comida rápida, pero está para chuparse los dedos. Otra delicia canadiense que no puedes perderte es el tire d’érable, un helado de sirope de arce que toman también en invierno a 20 grados bajo cero. ¡Has leído bien! Es muy curioso ver el proceso. Esparcen el sirope en tiras sobre un bloque de nieve y, cuando empieza a solidificarse, se enrolla en un palo de madera hasta conseguir un polo de sirope de arce. No tiene nada que envidiar a los helados italianos, pero tienes que probarlo porque es muy típico en Canadá.

Muévete en tren, avión o coche de alquiler. Vía Rail es la compañía oficial de trenes en Canadá. Yo hice el trayecto de Montreal a Quebec en tren, mi medio de transporte favorito. Lo recomiendo no solo por su comodidad y por los paisajes que ves durante el trayecto. Si tu tren llega con bastante retraso, te devolverán el coste íntegro del billete (te lo digo por propia experiencia). Otra opción para moverse por Canadá es con vuelos internos, que aunque son más caros, permiten llegar rápido a otras ciudades. Utiliza este comparador de precios para comprar tu vuelo al mejor precio. Y, por último, tienes también la opción de alquilar un coche y moverte por tu cuenta. Esto no lo probé en Canadá, pero te garantizo que la red de autopistas y carreteras es fabulosa para recorrer distancias largas en poco tiempo. Se conduce por la derecha.

Canadá tiene dos idiomas oficiales. El inglés y el francés son las dos lenguas oficiales en Canadá y ambas se utilizan en instituciones gubernamentales. Aunque el porcentaje de anglófonos es mayor que el de francófonos, el Gobierno promueve el bilingüismo. Por lo tanto, si visitas Toronto tendrás que hablar en inglés. En cambio, si viajas a Quebec o Montreal, verás que el francés es la lengua oficial, aunque no creo que tengas problemas con el inglés, especialmente en sitios turísticos.

Lleva un adaptador para los enchufes. En Canadá los enchufes son diferentes a los de otros países como España. Tienen dos clavijas planas, por lo que te recomiendo que lleves un adaptador y que compruebes si los aparatos que tienes que enchufar soportan el voltaje de 120 voltios.

Disfruta de Canadá. Si tienes pensado visitar Canadá en 10 días, estoy convencida de que acabarás fascinado con este enorme país lleno de paisajes, calles con encanto y edificios emblemáticos. Las Cataratas del Niágara, los rascacielos de Toronto, los adosados de dos pisos en Montreal y las vistas del río Saint-Laurent en Quebec harán las delicias de tu viaje. Dos consejos importantes. 1: olvídate del reloj y de conectarte al wifi a todas horas. Y 2: disfruta al máximo. Estás invirtiendo tiempo y dinero para visitar Canadá, así que no dejes que ningún imprevisto durante el viaje amargue tus vacaciones. Si hay algo que tengo claro en la vida es que viajar es la mejor inversión que puedes hacer en ti mismo.

¿Te animas a visitar Canadá en 10 días? ¡Apuesto a que querrás volver!

Piensas en los imprescindibles que ver y hacer en Toronto y se te dibuja una sonrisa en la cara. De pronto, recuerdas como si fuera ayer el chiste que te contaba Jaimito. Cuánto te reías a pesar de que lo habías escuchado ya un centenar de veces. “¿Qué se ve desde la torre más alta de Toronto?: “Torontontero”. Así pasaban los días, uno tras otro. Riendo sin motivo, imaginando cómo sería esa gran torre acristalada.

Solo 58 segundos te separan de las mejores vistas de la ciudad canadiense. El silencio invade el ascensor. Estás subiendo a 22 kilómetros por hora y tus oídos se taponan. Igual que cuando coges ilusionado un avión. Al llegar arriba, tus ojos no dan crédito. Cae el sol y disfrutas de un atardecer soberbio en la CN Tower. Tu día termina mejor que en las películas.

Suena ‘Losing my religion’ de REM y apagas la alarma. No porque no te guste la canción. Hoy toca madrugar para ver un espectáculo de la naturaleza. Las temperaturas son gélidas en enero, pero todo tiene su recompensa. Un paisaje teñido de blanco. El sonido de la estruendosa caída del agua. De fondo, las imponentes Cataratas del Niágara. Tú solo quieres que se pare el tiempo.

Mapa con los imprescindibles que ver y hacer en Toronto

Qué ver y hacer en Toronto

Cataratas del Niágara, un imprescindible que ver y hacer en Toronto

Seguro que uno de tus imprescindibles que ver en Toronto son las Cataratas del Niágara. A menos de dos horas en autobús de la ciudad, podrás ver la brutal caída de una media de 3.000 toneladas de agua por segundo desde 64 metros de altura. Como están en la frontera entre Estados Unidos y Canadá, pueden verse desde el lado canadiense, mucho más impresionante para mi gusto, o desde el lado neoyorkino. Yo viajé a Toronto en enero y me encantó ver las cataratas y el paisaje nevado alrededor. Eso sí, si las visitas en invierno ve con ropa de mucho abrigo porque hace un frío que pela. Para llegar a las Cataratas del Niágara, puedes hacerlo por libre o contratar esta excursión y despreocuparte de todo. Y, ya que estás allí, no olvides visitar el precioso pueblo de Niagara On the Lake, a menos de media hora de las cascadas, y da un paseo en lancha rápida por el Río Niágara para descargar adrenalina.

Kensington Market, el barrio más alternativo que ver en Toronto

Su nombre hace pensar en un mercado, pero Kensington Market es mucho más. Una zona alternativa con un ambiente hípster que atrapa. Se encuentra muy próximo a Chinatown y es frecuentado por jóvenes que buscan fiesta, bares bohemios, restaurantes con comida vegetariana, tiendas de segunda mano, artículos vintage… Si dudas sobre qué ver y hacer en Toronto, te recomiendo que incluyas este barrio en tu itinerario.

Subir a la CN Tower, un plan que hacer en Toronto sí o sí

He aquí la culpable del chiste más contado en mi infancia, así que allí me planté, en la CN Tower, para ver “Torontontero” y su imponente skyline. Esta gigantesca torre de telecomunicaciones mide 553 metros de altura. Inaugurada en 1977, fue la torre más alta del mundo hasta que construyeron el Burj Khalifa en 2010. La entrada general para subir a 346 metros de altura cuesta 38$ canadienses. Subir también al siguiente nivel a 447 metros de altura (SkyPod) cuesta 53$ canadienses. Si eres un viajero aventurero, quizás te apetezca probar “Edge Walk”, donde por 195$ puedes caminar por el exterior de la torre con arneses. En mi opinión, con la entrada básica de 38$ es más que suficiente. Desde aquí tendrás el privilegio de caminar sobre un suelo de cristal a esa altura vertiginosa y disfrutarás del mejor mirador de Toronto sin necesidad de pagar un dineral.

St. Lawrence Market

Ya sabes que siempre que viajo, me encanta visitar los mercados tradicionales para ver cómo los locales hacen la compra diaria en los puestos de fruta, verdura, carne y pescado. St. Lawrence Market es el mercado más grande que ver en Toronto, donde además puedes degustar gastronomía canadiense e internacional a precio muy económico. También tiene un pequeño mercado de antigüedades y es un buen lugar si quieres comprar algún souvenir. Cierra los lunes. Por cierto, ¿sabías que en 2012 fue elegido el mejor mercado de comida del mundo por National Geographic?

Distillery District

Otra de mis recomendaciones sobre qué ver y hacer en Toronto es acercarse a Distillery District. En el siglo XIX se encontraban en este barrio todas las destilerías de la ciudad, que posteriormente quedaron abandonadas. Por suerte, un buen día se decidió dar uso a los edificios que estaban vacíos y los convirtieron en restaurantes y tiendas de lujo. Actualmente, Distillery District es uno de los barrios de moda en Toronto, repleto de cafeterías y bares modernos con un toque industrial.

Disfrutar de algún evento deportivo, un plan que hacer en Toronto

¿Qué te parecería ver un partido de béisbol de los Toronto Blue Jays? ¿Y asistir a un partido de la NBA para ver jugar a los Toronto Raptors? ¿Tal vez prefieres ver un partido de hockey de los Maple Leafs? Todo esto es posible en Toronto, donde ver en directo algún evento deportivo es casi una obligación. Es un auténtico espectáculo, ya no solo por el partido en sí, sino por la música y animación que montan en cada show. Cada vez que pienso en deporte en Canadá, me viene a la cabeza el Carnaval de Invierno de Quebec, donde organizan muchas actividades deportivas y lúdicas al aire libre para entrar en calor. ¡Yo lo probé todo!

Hockey Hall of Fame, una visita que hacer en Toronto

Si tu pasión es el hockey, vas a disfrutar de lo lindo en el Hockey Hall of Fame. Este museo, ubicado en Toronto, tiene mucha información sobre la historia del hockey sobre hielo, así como exhibiciones sobre jugadores, equipos y trofeos de la National Hockey League (NHL). Un plan recomendable que hacer en Toronto si eres un aficionado de este deporte. La entrada cuesta 20$.

Queen Street y Graffiti Alley, el mejor arte urbano que ver en Toronto

Si me lees desde hace tiempo, sabrás que el street art es una de mis debilidades cuando viajo. Si a ti también te gusta el arte urbano, te recomiendo que vayas a Queen Street, donde verás numerosos grafitis, esculturas y hasta árboles decorados con lana de colores. En una de las calles paralelas a Queen Street West está Graffiti Alley, con auténticas obras de arte callejeras y un ambiente muy distendido en los bares aledaños. Por cierto, aquí te cuento qué ver en Montreal en invierno, con recomendaciones de arte urbano y mucha más información. Y para otro viaje, te recomiendo también visitar Malasia y el street art de George Town. ¡Te dejará con la boca abierta!

Bata Shoe Museum para amantes de los zapatos

Has leído bien. Bata Shoe Museum es un museo donde encontrarás más de 13.000 pares de zapatos repartidos en cuatro galerías. Calzado chino, sandalias antiguas egipcias, plataformas glamurosas… Una forma original de contar la evolución de las costumbres sociales y culturales de la humanidad a través de los zapatos. La colección incluye calzado de la Reina Victoria, Elvis Presley y John Lennon, entre otros.

Patinar sobre hielo en Nathan Philips Square, un plan que hacer en Toronto en invierno

La pista de patinaje sobre hielo más famosa que ver en Toronto es Nathan Philips Square. Hay más de 50 por toda la ciudad, pero ésta es la más conocida. Aquí acuden canadienses y turistas a practicar este deporte de invierno. En la plaza Nathan Philips Square también se encuentra el antiguo Ayuntamiento, que es uno de los edificios más bonitos de Toronto; el nuevo Ayuntamiento con un aire modernista; y el famoso cartel luminoso con las letras de Toronto. Si viajas en invierno, el acceso a la pista de patinaje es gratuito, solo tendrás que pagar unos 10$ canadienses por alquilar los patines.

Adentrarse en el PATH, la ciudad subterránea

¿Qué hacer en Toronto en invierno cuando hace un frío que pela? Entrar en el PATH. Esta ciudad subterránea, de 30 kilómetros de longitud, permite moverse bajo tierra sin necesidad de pasar frío. Los túneles y pasillos no son bonitos estéticamente, pero cumplen su función: acceder a tiendas, oficinas, hoteles, restaurantes y zonas de interés turístico a cubierto.

High Park, el pulmón de la ciudad que ver en Toronto

En Toronto predominan los rascacielos y el asfalto, pero también hay numerosas zonas verdes. Mi parque favorito es High Park, al que puedes llegar fácilmente en metro. Abarca 161 hectáreas de naturaleza, con los cerezos como protagonistas. Si vas en primavera, tendrás la suerte de verlos en proceso de floración (ya sabes que otro sitio famoso para ver los cerezos en flor es el país del sol naciente, así que no te pierdas mi guía de viaje a Japón). Lo mejor es pasear por los senderos del bosque donde, con un poco de suerte, podrás ver zorros y mapaches.

Ir de compras a Eaton Centre

Hacer turismo en Canadá en invierno es posible, pero tendrás que resguardarte de vez en cuando en algún sitio con calefacción. Eso mismo hice yo en Eaton Centre, un centro comercial enorme con más de 300 tiendas y galerías subterráneas. Está en pleno centro, por lo que es probable que te pille de paso. Si hace mucho frío o simplemente te apetece ir de compras, ya sabes qué hacer en Toronto.

Royal Ontario Museum

El Royal Ontario Museum exhibe muestras de arte, cultura y naturaleza de todo el mundo. Es una de las 10 mejores instituciones culturales en América del Norte y el museo más grande y completo de Canadá, con 13 millones de obras, objetos culturales e información de historia natural, distribuidos en 40 galerías y salas de exposición. La entrada general cuesta 23$.

Acercarte a la cultura china en Chinatown

Chinatown es el barrio chino que ver en Toronto por su gran variedad de restaurantes económicos, no solo de comida china, sino también tailandesa, vietnamita y japonesa. Aquí también puedes recorrer las tiendas y mercados al aire libre entre las calles Dundas St. West y Spadina Avenue. No esperes un Chinatown con decenas de puertas rojas ni nada por el estilo, pero si quieres dar un respiro a tu cartera con precios asequibles, este es el lugar.

Yonge-Dundas Square, la plaza neurálgica que ver en Toronto

Yonge-Dundas Square es una plaza ubicada en el distrito financiero de Toronto, en la intersección de las calles Yonge y Dundas, de ahí su nombre. Seguro que a ti también te recuerda a Times Square por sus carteles luminosos y pantallas enormes. Desde su inauguración en 2002 se han celebrado aquí numerosos eventos públicos, así que con un poco de suerte te coincide con alguna celebración. Sin duda, un imprescindible que ver y hacer en Toronto es acercarte a esta plaza.

Playa y vistas inmejorables en las islas de Toronto

Las islas de Toronto (Toronto Islands) se encuentran a 15 minutos en ferry de la ciudad. Es un trayecto muy recomendable para atravesar el lago Ontario, el quinto lago más grande de Canadá, y disfrutar desde el otro lado de unas vistas inmejorables. El ferry se coge en el puerto Jack Layton. Una vez allí, podrás visitar tres de sus 15 islas, aunque la más recomendable es la isla central (Centre Island). Si te apetece disfrutar de un ambiente tranquilo, pasear por parques, hacer un picnic o incluso bañarte en la playa si viajas en verano, no dudes en incluir las islas de Toronto en tu itinerario.

Casa Loma, la mansión señorial más famosa de Toronto

Casa Loma es una mansión gigantesca de 98 habitaciones que mandó construir el multimillonario Henry Mill Pellatt con el objetivo de hacer una réplica del castillo de Balmoral en Escocia. Pellatt tuvo la mansión en propiedad durante 20 años hasta que se arruinó por los altos costes de mantenimiento. En ese momento, en 1933, fue embargada por la ciudad de Toronto y actualmente es un museo. Abre todos los días de 9:30 a 17:00 horas y la entrada cuesta 32,5$.

Gooderham Building, el Flatiron de Toronto

Paseaba tranquilamente por Toronto cuando me vino un flashback del Flatiron Building de Nueva York. El estilo arquitectónico del Gooderham Building de Toronto es prácticamente igual, pero construido con ladrillo rojo. De hecho, también es conocido como edificio Flatiron. Se encuentra en Wellington Street East, en el distrito financiero, y merece la pena acercarse para ver de cerca su curiosa forma. A mí me gusta incluso más que el de Nueva York.

Pasear por Toronto Waterfront, un imprescindible que ver y hacer en Toronto al atardecer

Aunque yo estuve en Toronto en enero, uno de los días salió el sol y aproveché para dar un paseo junto al lago Ontario, en la zona conocida como Toronto Waterfront. Me recordó mucho a la cinta costera de Ciudad de Panamá (aquí te cuento qué ver en la capital panameña). La mejor hora para caminar por aquí es al atardecer y, si te sobra tiempo, puedes acercarte al Harbourfront Centre, un centro cultural enorme ubicado también en esta misma zona.

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Qué ver en Montreal en invierno era una duda que te rondaba la cabeza desde hacía tiempo. ¿Cómo hacer planes a 20 grados bajo cero? ¿Serías capaz de soportar tanto frío al aire libre? A pesar de las advertencias de familiares y amigos sobre la locura de viajar a Canadá en esta gélida época del año, hiciste caso omiso (por suerte). Anhelabas visitar la ciudad cubierta de nieve. Querías disfrutar de los lagos convertidos en pistas de patinaje sobre hielo. Observar a los niños desplazándose en trineos. Probar helados de sirope de arce en invierno. En definitiva, querías ver para creer. Con tus propios ojos.

El frío nunca fue un impedimento para ti, pero no pensabas que la vida real en Montreal en invierno iba a ser tan activa. Te imaginabas paseando por el casco antiguo, entrando en calor en las galerías subterráneas, practicando esquí de fondo en el parque Mont-Royal y riendo como nunca en la Fiesta de la Nieve. Por la noche, tocaba mover el esqueleto al son de la música electrónica en Igloofest. Al aire libre, por qué no. Igual que hiciste en el Carnaval de Quebec en invierno o cuando visitaste las Cataratas del Niágara en Toronto. Y a la vuelta, los que se echaron las manos a la cabeza al verte coger el vuelo a Montreal en invierno, aplaudirían tu valiente decisión. Que te quiten lo viajado.

Mapa con los sitios que ver en Montreal en invierno

Qué ver en Montreal en invierno

Fête des Neiges, un imprescindible que ver en Montreal en invierno

El frío no es un impedimento para celebrar la Fiesta de la Nieve, un imprescindible que ver en Montreal. La Fête des Neiges es un evento familiar que se celebra en el Parc Jean Drapeau durante cuatro fines de semana seguidos (8 días en total). Toboganes de hielo, un futbolín humano, espectáculos de esculturas sobre hielo, juegos para niños y mayores, patinaje sobre hielo, trineos de perros, food trucks para entrar en calor y un ambiente inmejorable. Pero, ¿qué se celebra en esta fiesta que comienza a mediados de enero? El invierno. Así, tal cual. Yo pude disfrutar del Carnaval de Invierno de Quebec, muy similar al de Montreal, y fue una experiencia increíble. Desde entonces, siempre que viajo en invierno miro si hay alguna celebración al aire libre. Y si el país está cubierto de nieve, mejor que mejor.

Pasear por el parque Jean Drapeau

El Parque Jean Drapeau acoge la Fête des Neiges de mediados de enero a principios de febrero y muchas otras actividades lúdicas y culturales el resto del año. Aquí puedes ver exposiciones, el Museo del Medio Ambiente (Biosphere), el Casino de Montreal y participar en eventos de todo tipo. Lo curioso de este parque es que está situado en pleno río San Lorenzo. De hecho, antiguamente se llamaba parque de las islas porque se encuentra sobre la isla Sainte-Hélène y la isla Notre-Dame.

Quartier Latin o Barrio Latino, vida nocturna y estudiantes

Quartier Latin es una de mis zonas favoritas que ver en Montreal, con numerosos restaurantes y pubs, teatros, museos y espectáculos. La calle principal es rue Saint Denis. El Barrio Latino es una zona de estudiantes con mucho ambiente nocturno, donde se encuentra la Universidad. ¿Te gustan los murales de arte urbano? Si la respuesta es sí, te va a encantar pasear por el Quartier Latin en invierno con un buen abrigo y manoplas. Si te quedas con ganas de más, te recomiendo para otro viaje el street art de George Town (Penang), una ciudad malaya con arte urbano soberbio.

Parc du Mont-Royal, el mejor parque de Montreal en invierno

Quería ver Montreal en invierno cubierta de nieve, imaginarme cómo es la vida en la ciudad a 20 grados bajo cero y hacer los planes que hacen los montrealeses en su vida cotidiana. El día anterior cayó una helada espectacular que me impidió alquilar esquís de fondo o raquetas en Parc du Mont-Royal, pero disfruté muchísimo paseando prácticamente a solas por el pulmón de la ciudad. Este parque fue inaugurado en 1876 y se trata de una zona verde protegida por el gobierno de la región de Quebec.

Te recomiendo subir por el Chemin Olmsted al Chalet du Mont-Royal, que ofrece una de las mejores vistas que ver en Montreal. Otra opción es buscar la Croix du Mont-Royal de lejos. La cruz original se construyó en madera en 1643 para agradecer a Dios su protección ante las inundaciones. La actual es de hierro y mide 30 metros de altura. Por último, pero no menos importante, el Lago de los Castores (Lac aux Castors), que se convierte en una de las pistas de patinaje sobre hielo más populares de Montreal en invierno.

Probar el famoso sandwich de carne ahumada en Boulevard Saint Laurent

Otra zona que ver en Montreal es el Boulevard Saint Laurent. Es la calle principal de la ciudad, de hecho también es conocida como “La Main”, que proviene de “The Main Street”. Es una arteria comercial donde puedes cobijarte del frío que hace en Montreal en invierno en alguna de sus tiendas, cafeterías y restaurantes. El Boulevard Saint Laurent es patrimonio cultural y alberga el famoso Schwartz’s Deli, un restaurante que abrió en 1928 y es famoso por sus sándwiches de carne ahumada. Yo lo probé personalmente y está para chuparse los dedos.

Le Quartier des Spectacles, el barrio más cultural

El barrio cultural por excelencia que ver en Montreal es el Quartier des Spectacles. Se encuentra en pleno centro de la ciudad y ocupa un amplio terreno con 80 lugares de difusión cultural, 8 plazas públicas con animación durante todo el año, más de una cuarentena de bares donde se celebran espectáculos y numerosas salas de cine. El Barrio de los Espectáculos reúne a artistas emergentes y de renombre, donde todos los días hay alguna actividad cultural que ver en Montreal.

Rue Saint-Paul, un imprescindible que ver en Montreal en invierno

Sin ninguna duda, mi calle favorita que ver en Montreal es Rue Saint-Paul. Si viviera en Montreal, pasearía largas horas por esta calle adoquinada, que además es la más antigua de la ciudad. Aquí hay infinidad de bares, restaurantes, tiendas y talleres de artistas. Se encuentra en el casco histórico de Vieux Montreal y durante años fue la vía principal.

Basílica de Notre-Dame, una joya arquitectónica

La Basílica de Notre-Dame tiene gran importancia religiosa, histórica y artística y representa una de las joyas del patrimonio quebequés. Construida en 1829, fue la primera iglesia de estilo neogótico en Canadá. Su fachada es llamativa, pero su interior te deja sin palabras. No esperaba encontrar una basílica tan sublime, con vidrieras azules, tallas de madera, pinturas y esculturas. Su belleza arquitectónica fascina a montrealeses y visitantes, así que tienes que ver en Montreal en invierno esta basílica. Como dato curioso, en la Basílica de Notre-Dame se casó la cantante Céline Dion. ¿Te interesa dar el sí quiero aquí? Prepara la cartera porque cuesta 6.000$ si eres montrealés y un poco más si eres extranjero.

Pesca sobre hielo en Vieux Montreal

Tienes que ver en Montreal en invierno el casco histórico cubierto de nieve. En Vieux Montreal (Viejo Montreal) fue donde se fundó la ciudad, que antiguamente estaba fortificada. En esta zona puedes visitar el Marché Bonsecours, un edificio neoclásico inaugurado en 1847, que fue el símbolo de la ciudad durante muchos años. También hay numersosas tiendas, restaurantes, la Place Jacques-Cartier con artistas callejeros dibujando caricaturas, la Place d’Armes y la preciosa Basílica de Notre-Dame, la Place Champ-de-mars y el famoso Hôtel de Ville, uno de los edificios más icónicos. Si además vas a visitar Montreal en invierno, no te vayas sin practicar la pesca sobre hielo en Vieux Montreal.

Vieux Port, una de las zonas más turísticas que ver en Montreal

Otro plan muy recomendable en Montreal en invierno es visitar el Vieux Port. En el puerto antiguo se realizan numerosas actividades en cualquier época del año y su ubicación es perfecta, entre el casco histórico y el río San Lorenzo. ¿Te apetece patinar? ¿Hacer un picnic? ¿Bañarte en el spa Bota Bota a 35°C mientras observas el paisaje teñido de blanco? Las actividades portuarias antiguamente se centralizaban en Vieux Port, pero un tiempo después se trasladaron al puerto actual de Montreal. Sin duda, es una de las zonas que ver en Montreal sí o sí.

Le Plateau-Mont-Royal, el barrio con más encanto

No recuerdo cuántas veces paseé por le Plateau-Mont-Royal, una de mis zonas favoritas que ver en Montreal. Imagínate un barrio lleno de adosados de colores con la típica escalera de entrada montrealesa. Si además vas a Montreal en invierno, verás a los vecinos recoger la nieve de la puerta principal con una pala. ¡Súper auténtico! Muy cerca está la avenida de Mont-Royal, la plaza Saint-Louis, la calle Saint-Denis con numerosos bares, teatros y galerías de arte y el Parc du Mont-Royal. ¿Sabías que esta zona es conocida como la Petite France de Montreal por su gran popularidad entre franceses que vinieron a instalarse aquí?

Patinar sobre hielo en el Parc La Fontaine

En Le Plateau Mont-Royal puedes visitar también el Parc La Fontaine. Este enorme parque es perfecto para practicar deportes de invierno en Montreal, principalmente patinaje sobre hielo en el lago helado. Otro parque cercano muy recomendable, aunque mucho más pequeño, es el Parc Sir-Wilfrid-Laurier, donde también puedes disfrutar de la nieve con menos bullicio.

Igloofest, el festival de música más popular en Montreal en invierno

¿Qué te parecería ir a un festival de música electrónica al aire libre en pleno invierno? Igloofest es conocido en todo el mundo y consigue que montrealeses y turistas olviden por un momento el frío y se animen a bailar a más de 20 grados bajo cero. Se celebra cada año en Vieux Port, desde mediados de enero a mediados de febrero los jueves, viernes y sábados. ¡Saca tu abrigo de esquí, las manoplas, un buen gorro que te tape las orejas y a bailar! Yo me quedé con ganas de ir, con lo que me gusta a mí la música electro… No se me ocurre un plan mejor en Montreal en invierno para entrar en calor moviendo el esqueleto.

Dormir en el centro de Montreal

Yo me alojé en un albergue con habitación privada por 41€ la noche (2 personas). No me terminó de convencer porque era bastante ruidoso y estaba un poco lejos del centro, así que no te lo voy a recomendar. No obstante, te dejo este listado de hoteles baratos en Montreal para que reserves el que más te guste. Si prefieres dormir en un apartamento, te dejo hasta 34€ de descuento. Solo necesitas registrarte en AirBnb con un correo que no hayas utilizado previamente y listo.

Disfrutar de vistas panorámicas desde la Place Ville-Marie

La Place Ville-Marie es el cuarto rascacielos más alto de Montreal y, por tanto, el mejor lugar para disfrutar de las mejores vistas panorámicas de la ciudad. Si visitas Montreal en invierno, podrás ver los copos de nieve desde las alturas. Además, en el piso inferior hay una galería subterránea con numerosas tiendas. Si no te apetece ir de compras, ya solo por resguardarte del frío merece la pena.

Pasear por las galerías subterráneas de Montreal

Yo no soy friolera, pero las temperaturas en Montreal en invierno no te permiten estar 5 horas seguidas haciendo turismo. Pero que no cunda el pánico. Una buena opción es entrar en calor paseando por la red peatonal subterránea de Montreal (RÉSO), que comprende 33 kilómetros de túneles bajo tierra. Esta red subterránea se encuentra en el centro de la ciudad y permite llegar sin pasar frío a centros comerciales, oficinas, universidades, hoteles, restaurantes y tiendas. No son galerías llamativas arquitectónicamente, simplemente prácticas y funcionales. Por lo tanto, si viajas a Montreal en invierno, no te vayas sin conocer uno de los complejos subterráneos más grandes del mundo.

Rue Sainte-Catherine, calle de tiendas que ver en Montreal

Rue Sainte-Catherine es la calle comercial más importante que ver en Montreal. A mí ir de tiendas me causa cierto estrés por el bullicio, las colas, etc. Aun así, me acerqué para conocer esta calle y pasearla de arriba abajo. Si te gusta ir de tiendas y te apetece llevarte algún recuerdo de Montreal, sin duda tienes que ir a la calle Sainte-Catherine.

Luminothérapie, juegos de luces para disfrutar del invierno en Montreal

En Montreal se las ingenian para organizar actividades al aire libre donde estar quieto no es una opción. ¿Cuál fue mi sorpresa? Ver luces encendiéndose y apagándose en el Quartier des Spectacles. No lo dudé y me acerqué a ver de qué se trataba. ¡Habían montado sube y bajas enormes con luces y música! Al subir y bajar la plataforma se iluminaba y sonaban notas musicales de canciones conocidas. Luminothérapie me pareció una forma muy original de sorprender a montrealeses y turistas con un juego de luces al aire libre. Además, estas plataformas interactivas invernales hacen que el frío no sea un impedimento para salir a la calle. Cada año van cambiando los juegos de luces, por lo que si viajas a Montreal en invierno es probable que no haya sube y bajas y encuentres otro tipo de plataforma interactiva.

Mile-End, el barrio multicultural que ver en Montreal

Si te apetece visitar un barrio multicultural, acércate a Mile-End. En la Rue Bernard tienes todo lo que puedas imaginar: libros antiguos, ropa vintage, tiendas alternativas, cafeterías modernas donde sirven brunch y restaurantes que ofrecen gastronomía exquisita de diferentes países del mundo. De día es zona de tiendas y cafeterías. De noche, los conciertos de música hacen que en los pubs no quepa un alfiler. ¿Te animas a conocer la vida diurna y nocturna de este barrio hípster?

Tire d’érable y Poutine: platos que tienes que probar en Montreal en invierno

Estos dos platos típicos se pueden tomar también en verano. Sin embargo, son bastante calóricos y en invierno ayudan a que el cuerpo entre en calor. La tire d’érable es sirope de arce que esparcen sobre la nieve en tiras. Una vez empieza a solidificarse, se va enrollando en un palo de madera hasta conseguir un polo o helado de sirope. Ya solo por la gracia de hacerte tu propio helado sobre la nieve, merece la pena. Y, cómo no, la poutine (se pronuncia putín), que es un plato típico canadiense de comida rápida elaborado con patatas fritas, salsa gravy y queso. Esa versión es la clásica, pero hay muchos más tipos de poutines a los que les puedes añadir prácticamente de todo. Si tienes pensado visitar Montreal en invierno, no te vayas sin probar estas dos delicias culinarias.

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